2008年7月11日 茨城県　霞ヶ浦（牛堀）
レポート　：M.Fujii

定番となった初夏の霞ヶ浦戦、舞台となった牛堀エリアは常陸利根川と霞ヶ浦が合流する場所に位置し、西は州の野原、北は麻生・天王崎、南は常陸利根川・横利根川と多くの一級ポイントにアクセスできるという好条件のエリアです。ＦＢＩでは初となるこの開催地で期待膨らむ中、2008年フローターマスターズトーナメント第5戦が開催されました。
【※今回は従来のルールに加えて横利根川河口以外の水門通過禁止、夜越川、前川などの流入河川は一本目の橋脚まで、アサザエリアとその群生地の釣り禁止、水上スキーコンテストエリア釣り禁止などの制約が設けられました。】


今回の参加人数は22名（内ノンオール艇2名）のエントリー。大会当日は曇り。前日の猛暑の影響もあり水温は30℃前後。前日プラの様子では「シャロー勝負」「暑くなる前ならば、400ｇ程度の魚ならどこでも簡単に釣れる」という声が聞かれ、各選手ともキッカーをいかにして混ぜていくかが勝負の分かれ目となりました。大会当日は暑くなることが予想され、多くの選手は朝一のフィーディングタイムに勝負を賭けていたようです。

結果、参加者の半数がリミットを持ち込み、霞ヶ浦では異例とも言えるリミット達成率50％というなかでの熾烈なウェイト勝負となりました。この状況の中、アフター回復後のバスをストックしている場所を攻略した選手が上位に入り、シャローの徘徊ルート上にあるコンタクトスポットやシャローフラットで浮き気味のバスを狙った選手が比較的グッドコンディションのバスを持ち込みました。

優勝は、1ヶ月前からこの大会に焦点を絞り綿密にプラを繰り返してきた安藤裕一氏がＢＦ賞となった魚を含む3本1990ｇ。安藤氏曰く、「プラでは日が経つにつれサイズは落ちていった。雨が降ると魚が広範囲に散ってむしろ釣りにくくなる。」と事前に話しており、結果、夏のバスが居るであろう、アサザが群生エリアの魚のストック量に目を付け、群生地の近くにある水門、シートパイル、杭などが複合的に構成している場所がビッグフィッシュのコンタクトスポットになると判断し、朝一、ポイントに到着した一投目に1200ｇのキッカーをキャッチ。その後、護岸のえぐれ部にザリガニが逆さに張り付いているのを何度か見たことで、カバークローのノーシンカーで護岸をランガンし確実にキーパーサイズをキャッチしていきました。
彼が見つけたこのスポットでは「時間をおくと次の魚が入ってくる」とのことで、プラはもちろん、当日も安藤氏の後に入った選手にもビッグフィッシュが釣れたスポットでした。
プラの様子や周囲の話を聞いて、このウェイトで優勝できるとは思っていなかった様子でしたが、他の選手のミスが多かったことも含めて彼の気迫が引き寄せた優勝とも言えるでしょう。

2位は、山形県から参戦している神戸俊郎氏。スタートエリア対岸から天王崎方面に向かいあらゆるポイントをランガン。スモラバを駆使し、とにかく数を釣って大きい魚を選んでいくという戦略で600ｇアベレージの安定したリミットメイクで3本1730ｇを持ち込みました。

3位は、現在ポイントリーダーの菊池氏。常陸利根川と横利根川の合流するエリアを中心に、パワーホグのテキサスで丁寧に探る釣りを行い、キッカーを含める3本1670ｇをウェイインしました。彼はこの時点でこれまでの5戦中、3戦がお立ち台という勢いでさらに独走態勢を築きました。追うは、名古屋から参戦の実力者、川村俊明氏と2度のマスターに輝いた実績を持つ神戸俊郎氏。この後の3戦でどのようなドラマが待っているのかますます目が離せません。

今大会優勝した安藤氏はＦＢＩの代表。代表となってからは優勝から遠ざかっていましたが、今大会は１ヶ月前から入念な準備をして望み、見事、運営とトーナメンターの２足のわらじを両立させました。悲願の優勝、おめでとうございます。